Choroba Alzheimera – ta diagnoza zawsze brzmi jak wyrok, nie tylko dla chorego, ale i jego najbliższych. Muszą się oni właściwie przygotować do wieloletniej i żmudnej opieki, do szeregu wyzwań, trudności, negatywnych emocji, z którymi bardzo często zostają sami.

Choroba Alzheimera to choroba neurodegeneracyjna, która rozwija się podstępnie, gdyż przez wiele lat może nie dawać oczywistych objawów. Powszechnie utożsamia się ją z zanikiem pamięci, ale w rzeczywistości jest to choroba śmiertelna, uszkadzająca mózg. Dziś obserwujemy wzrost zachorowań na schorzenia neurodegeneracyjne, w tym głównie na chorobę Alzheimera. Zdaniem specjalistów bardzo istotne jest przestrzeganie odpowiedniej diety, która powinna dostarczyć choremu ważnych składników odżywczych, niezbędnych do prawidłowego funkcjonowania organizmu.

Choroby neurodegeneracyjne to grupa wrodzonych lub nabytych postępujących chorób układu nerwowego, w których podstawowym zjawiskiem patologicznym jest postępujący, nieodwracalny proces niszczenia komórek nerwowych.

Choroba Alzheimera, opisana w 1906 roku przez Alozisa Alzheimera, prowadzi do stopniowej utraty pamięci, zdolności rozumienia, myślenia i kontroli zachowań. Można powiedzieć, że to choroba utraconych wspomnień, którą badacze wiążą z odkładaniem w mózgu złogów białek. Diagnozę często przyjmuje się jak wyrok – nie tylko dla chorego, ale i całej jego rodziny, która musi właściwie przygotować się do często wieloletniej opieki.

Według najnowszego badania osoby, które przynajmniej raz zostały zaszczepione przeciwko grypie, mają mniejsze szanse na rozwój choroby Alzheimera w przyszłości w porównaniu z ich nieszczepionymi rówieśnikami.

Według niedawno opublikowanego badania Światowej Organizacji Zdrowia liczba osób z demencją szybko rośnie. Według WHO w 2030 roku może być o 40% więcej osób cierpiących na tę chorobę niż obecnie. 

Choroba Alzheimera to schorzenie spotykane przede wszystkim u seniorów, zdarza się jednak, że rozpoczyna się ona w zdecydowanie młodszym wieku – możliwe jest pojawienie się pierwszych przejawów tej jednostki nawet i w 3. dekadzie życia. Choroba Alzheimera jest nieuleczalna, zastosowanie leczenia umożliwia jednak spowolnienie jej progresji. Jakie więc objawy mogą wskazywać na wczesną postać choroby Alzheimera i konieczność udania się na konsultację do lekarza?

Czescy naukowcy prowadzą badanie nad testem, który może wykryć chorobę Alzheimera przed pojawieniem się pierwszych objawów. Szybkie i terminowe leczenie może pomóc w zapobieganiu rozwojowi typowych zespołów otępiennych.

Według najnowszego badania osoby w wieku od 50 do 60 lat, które śpią krócej niż 6 godzin w nocy, mogą być bardziej narażone na rozwój demencji niż ich rówieśnicy, którzy przesypiają co najmniej 7 godzin.

Obojętność lub brak zainteresowania otaczającym światem mogą być oznaką, że dana osoba będzie zmagać się z demencją w przyszłości.

Naukowcy opracowują szczepionkę, która mogłaby w przyszłości spowolnić postęp choroby Alzheimera i innych schorzeń neurodegeneracyjnych. Jak dotąd substancję pomyślnie przetestowano na myszach, a testy na ludziach są planowane w przyszłości. 

Schorzenia o podłożu neurodegradacyjnym stanowią coraz większy odsetek – jest to efekt zjawiska, jaki stanowi proces starzenia się społeczeństwa, gdyż jest to właśnie grupa, gdzie najczęściej diagnozowane są tego rodzaju choroby. Jednym z nich jest choroba Alzheimera, która jest przyczyną pogłębiającej się demencji starczej. Naukowcy brytyjscy pracują nad urządzeniem, które monitorując określone parametry, pozwoli na wczesne wykrycie pierwszych objawów tej choroby.

Oksytocyna zwana „hormonem miłości” może w przyszłości być stosowana w leczeniu pacjentów z chorobą Alzheimera. Wskazało na to nowe badanie przeprowadzone przez naukowców na mózgach myszy. 

Od czasu do czasu każdy z nas ma chwile zapomnienia, zwłaszcza gdy ma dużo rzeczy na głowie. Jest to całkowicie normalne zjawisko, jednak słaba pamięć może być frustrująca.

Zaburzenia otępienne – do których należy m.in. choroba Alzheimera – ze względu chociażby na starzenie się populacji ludzkiej stają się coraz istotniejszymi dla ochrony zdrowia problemami. Według statystyk w samych tylko Stanach Zjednoczonych co 65 sekund u jednego człowieka rozwija się wspomniana wyżej jednostka. Znaczne rozpowszechnienie otępień sprawia, że różni badacze poszukują nie tylko metod ich leczenia, ale i szybkiego rozpoznawania – naukowcy z australijskiego Florey Institute for Neuroscience and Mental Health donoszą, że w diagnostyce otępień można by wykorzystywać badania krwi.

Eksperci z Uniwersytetu Kalifornijskiego (USA) i Uniwersytetu Flinders (Australia), donoszą o sukcesie testów nad nowym lekiem przeciw chorobie Alzheimera. Wkrótce mogą rozpocząć się badania kliniczne. Naukowcy twierdzą, że sukces ten otwiera drzwi do szerszych badań i rozwoju w kolejnych latach. Nad podobnym lekiem pracują również naukowcy w Chinach.

Otępienie, należące do grupy chorób neurozwyrodnieniowych, wiąże się z wiekiem. Częstość jego występowania jest coraz większa, co spowodowane jest wydłużeniem średniej długości życia populacji. Najczęstszą przyczyną bowiem wywołującą około 60-80% przypadków otępienia jest choroba Alzheimera. Ocenia się, że w Polsce cierpi na nią ponad 200 tysięcy osób.

W leczeniu choroby Alzheimera obecnie wykorzystywane są przede wszystkim takie terapie, które mają na celu złagodzić związane z nią objawy – mowa tutaj chociażby o wpływaniu, poprzez odpowiednie leki, na poziomy acetylocholiny u chorych. Takie postępowanie nie jest idealne: spowalnia ono progresję choroby, nie prowadzi jednak do jej całkowitego zatrzymania. Naukowcy wciąż poszukują więc kolejnych metod leczenia choroby Alzheimera: co może przynieść przyszłość?

Choroba Alzheimera już jest poważnym problemem – szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych choruje na nią prawie 6 milionów ludzi. Niestety przypuszcza się, że będzie to problem jeszcze znaczniejszy – szacunki wskazują, że w 2050 roku liczba chorych w USA może sięgnąć nawet około 14 milionów. Między innymi taki właśnie aspekt sprawia, że wciąż prowadzone są badania dotyczące chociażby wczesnego rozpoznawania choroby Alzheimera – jedne z ostatnich dowodzą, że różne dolegliwości psychiatryczne mogą być pierwszymi objawami tego rodzaju otępienia.

Naukowcy z Międzynarodowego Centrum Badań Klinicznych Szpitala Uniwersyteckiego św. Anny z Brna odkryli, że dobre samopoczucie chroni określone obszary mózgu, które powodują chorobę Alzheimera lub inne formy demencji.