Poprawę zauważono u osób będących w okresie przed wystąpieniem objawów postępującego otępienia.

Po sześciu miesiącach leczenia nikotyną, w grupie leczonej poziom funkcjonowania na gruncie pamięci długotrwałej poprawił się o 46 procent, podczas gdy w grupie placebo pogorszył się o 26 procent w tym samym czasie.

Nikotyna pobudza receptory w mózgu, które są ważne dla myślenia i umiejętności pamięci. Ludzie z chorobą Alzheimera tracą część tych receptorów.

Lekarze przestrzegają, że wyniki te nie mogą być zachętą do rozpoczęcia lub kontynuowania palenia papierosów. Nikotyna wciąż pozostaje substancją szkodliwą, a jej stosowanie w celach leczniczych musi podlegać ścisłej kontroli lekarza.