Depresja jest jednym z czynników zwiększających prawdopodobieństwo uszkodzenia mózgu w starszym wieku i wynikającego stąd obniżenia sprawności umysłowej, czyli otępienia. Wayne Katon z Uniwersytetu Waszyngtona w Seattle (USA) i współpracownicy poddali niedawno badaniom ankietowym kilkanaście tysięcy osób chorych na cukrzycę typu drugiego.

Jak podano w internetowym wydaniu czasopisma „Archives of General Psychiatry” z 5 grudnia, ci z respondentów, którzy mieli depresję, okazali się być obciążeni ponad dwukrotnie wyższym ryzykiem otępienia. Naukowcy tłumaczą ten stan rzeczy tym, że pacjenci z obniżonym nastrojem mniej ściśle stosują się do zaleceń lekarza odnośnie diety i ćwiczeń fizycznych, częściej palą papierosy, rzadziej kontrolują poziom glukozy i charakteryzują się zwiększonym napięciem współczulnego układu nerwowego.