Dwa podstawowe sposoby komunikacji pomiędzy komórkami (tzw. szlak receptora czynnika wzrostu naskórka i szlak Notch) odgrywają decydującą rolę w procesie rozwoju organizmów wielokomórkowych. Vittorio Gallo z Narodowego Centrum Medycyny Dzieci w Waszyngtonie i współpracownicy przeprowadzili niedawno badania laboratoryjne polegające na modyfikacji genów związanych z tymi mechanizmami przekazywania informacji.

Zgodnie z publikacją w numerze czasopisma „Nature” z 16 września powstawanie nowych komórek w mózgach rozwijających się i dorosłych zwierząt okazało się być kontrolowane w wyniku współdziałania obydwu wyżej wymienionych szlaków. Odkrycie to może się przyczynić do określenia, czy nieprawidłowości w ich funkcjonowaniu mogą być przyczyną takich chorób i zaburzeń, jak padaczka, porażenie mózgowe, autyzm, ADHD czy upośledzenie umysłowe.