Obwód brzucha podczas ciąży zwiększa się proporcjonalnie do wzrastającego płodu i powiększającej się macicy. Zbyt duży jego obwód może świadczyć o istnieniu wielowodzia, czyli nadmiernej ilości wód płodowych, lub też o ciąży wielopłodowej. Może to być zarówno ciąża bliźniacza, trojacza jak również o większej ilości płodów.

Ryzyko ciąży mnogiej wzrasta w przypadku, gdy w najbliższej rodzinie występowały ciąże wielopłodowe, kobieta przyjmowała hormonalne tabletki antykoncepcyjne, leczyła się z powodu niepłodności, jak również w wyniku stosowania technik wspomaganego rozrodu.

W przypadku ciąż wielopłodowych, brzuch wzrasta o wiele szybciej niż w ciąży pojedynczej. Ciąża taka niesie ze sobą zwiększone ryzyko wystąpienia różnego rodzaju powikłań jak np. poronienie, przedwczesne pęknięcie pęcherza płodowego, poród przedwczesny i inn. Wymaga ona więc ściślejszego nadzoru lekarskiego.

Ciąża wielopłodowa powoduje o wiele bardziej nasilone subiektywne objawy ciążowe tj np. nudności, wymioty, zaparcia. Wielowodzie jest natomiast patologią najczęściej współistniejącą z wadami rozwojowymi u płodu. Należy wziąć pod uwagę również fakt, iż zwiększony obwód brzucha może być także związany z nadmiernym przyrostem masy ciała.