Rozpoznanie stawiane jest na podstawie zapisu eeg, ale cechę tę można podejrzewać, jeśli u chorego występowały napady pod wpływem bodźców świetlnych, na przykład promieni słońca migających w koronach drzew, odbijających się od powierzchni wody, świateł migoczących w dyskotece lub ekranu telewizora czy komputera. Chorzy wykazujący tę cechę stanowią około 2 - 3 % wszystkich chorych na padaczkę, a najczęsciej problem ten dotyczy osób w wieku 5 - 19 lat.