Ból występujący w trakcie miesiączki jest bardzo powszechnym zjawiskiem. Większość kobiet odczuwa je w mniejszym lub większym stopniu. Może pojawiać się już na kilka dni przed miesiączką, w jej trakcie a może się zdarzyć, że również po ustaniu krwawienia. Zlokalizowany jest najczęściej w podbrzuszu, ale czasami ból może promieniować do okolicy krzyżowej, jak również odbytu i krocza.
Na występowanie bólu miesiączkowego mogą mieć wpływ zarówno oddziaływujące na tkanki miednicy prostaglandyny wytwarzane przez błonę śluzową macicy jak również różnego rodzaju stany chorobowe jak np. mięśniaki macicy, endometrioza, stany zapalne narządu rodnego.
Pewne zmiany zarówno chorobowe jak i anatomiczne na szyjce macicy mogą być powodem znacznego jej zwężenia a tym samym utrudniać odpływ krwi menstruacyjnej z macicy. Macica aby pozbyć się zalegającej w jej wnętrzu krwi kurczy się wypychając ją co może powodować u kobiety znaczne bóle.