Porażenie Bella to obwodowe porażenie nerwu siódmego unerwiającego mięśnie jednej połowy twarzy,  występujące bez żadnej uchwytnej przyczyny (postuluje się etiologię wirusową). Pojawia się zwykle w przypadku obrzęku lub stanu zapalnego nerwu w obrębie jego kanału. Może wystąpić w każdym wieku choć najczęściej u osób pomiędzy 15 a 60 rokiem życia.

Częstość zajęcia każdej ze stron twarzy jest taka sama. Poprawa kliniczna następuje zazwyczaj w ciągu kliku tygodni, z całkowitym ustąpieniem objawów po około 3 do 6 miesięcy (choć objawy mogą nie ulec całkowitemu ustąpieniu). U około 10 % osób porażenie może nawracać po tej samej lub przeciwnej stronie; może występować rodzinnie.