Zastosowanie i przebieg: Leki przeciwdepresyjne są podstawową metodą leczenia w depresji, istnieją jednak sytuacje, gdy elektrowstrząsy są metodą z wyboru. Są to przypadki bardzo głębokich depresji z nasilonymi tendencjami samobójczymi, depresje z masywnymi urojeniami depresyjnymi, przypadki bardzo nasilonych tzw. ostrych manii oraz groźne objawy katatoniczne.

Przed rozpoczęciem zabiegów wykonywane są badania dodatkowe a ostatecznej kwalifikacji do leczenia dokonują internista i anestezjolog. Elektrowstrząsy wykonuje zespół składający się z psychiatry, anestezjologa i pielęgniarki. Zabieg jest wykonywany w znieczuleniu ogólnym, zwiotczeniu.

Przeprowadza się 4-12 zabiegów w czasie kuracji, dwa-trzy zabiegi w tygodniu. Po ich zakończeniu zleca się leki w zależności od choroby podstawowej. Może wystąpić podwyższenie ciśnienia tętniczego, przyspieszenie rytmu serca, bóle głowy, bóle mięśniowe, nudności. Najczęściej występującymi objawami niepożądanymi są krótkotrwałe zaburzenia świadomości i przejściowe pogorszenie pamięci.
Zastosowanie leczenia elektrowstrząsami wymaga pisemnej zgody pacjenta lub jego przedstawiciela ustawowego.